Пиявки вымирают! Выжили там, где не смогли динозавры, а современную экологию не вынесли. Сверхчувствительные создания. Кстати, в Чернобыле они вымерли в числе первых. Массовый отлов в своё время тоже сыграл против них. К середине XIX века в России вылавливали ежегодно до 70 млн пиявок. Около 30 млн шло на собственные нужды, а большая часть вывозилась за границу. Экспорт пиявок занимал второе место по доходности после поставок зерна.

Ловцы пиявок были в почёте, а назывались они «стукачами». Это слово отражало суть ремесла: требовалось зайти в воду и постучать по ней палкой. Пиявка приплывала в надежде присосаться к животному, и тут стукач ловко подцеплял её сачком. В южных регионах России таким стукачеством промышляли целые деревни. Спрос на пиявку в то время был огромен. Их продавали в каждой аптеке, а покупали все, кому не лень, даже цирюльники. Они ставили клиентам пиявки от похмелья. Лавочники предлагали пиявочку покупателю, стоило лишь тому пожаловался на головную боль. Пиявка за ушко – и на бал! Этому правилу следовали барышни. Таким образом они получали красивый цвет кожи и способность без устали танцевать до утра. Что касается лекарей, то у них баночка с пиявками была средством №1. Практически любое недомогание было поводом провести сеанс гирудотерапии.

Как в таких условиях не зародиться пиявочному бизнесу? Конечно, тут как тут возникали предприимчивые посредники. А кое кто шёл дальше - арендовал озёра и пруды для интенсивного лова полезных червячков. Таким образом дошло до того, что пиявок почти не осталось. В 1850 году её численность настолько упала, что власти спохватились: потеря столь ценного ресурса грозила серьёзными убытками. Спасти пиявку можно было лишь одним способом – ограничить свободный лов и приступить к разведению в неволе. Так появились первые пиявочные хозяйства.

XX век. Рынок захвачен продукцией фармацевтических компаний. Пиявка не выдерживает конкуренции - слишком очевидными кажутся преимущества химических лекарств. Казалось бы всё, что ей остаётся - это стать пережитком прошлого... Но случилось иначе! Поворотный момент произошёл в 90-е. К этому времени синтетические препараты уже успели явить свою теневую сторону - побочные эффекты в виде аллергии, дисбактериоза и прочих осложнений. Люди всё чаще стали обращаться вспять - к натуропатии. Пиявки вновь вошли в моду. Причём как средство кровопускания они были уже не столь интересны. А вот как живой шприц, наполненный уникальным составом полезных веществ - очень даже.

Изучение секрета пиявочной слюны и его воздействия на человеческий организм привёл к интересным открытиям. Выяснилось, что пиявка, являясь мощным природным антикоагулянтом, обладает и другими полезными свойствами - противовоспалительным, иммуностимулирующим, противоотёчным, обезболивающим, регенераторным. В 1993 г. был открыт биоэнергетический эффект пиявки, а в 1996 г. – её способность восстанавливать нервные клетки. Сфера применения гирудотерапии существенно расширилась. Пиявку стали использовать практически во всех медицинских направлениях, включая лечение нейродегенеративных состояний (последствия инсультов, рассеянный склероз, болезнь Альцгеймера, ДЦП и др.).
  
Что выгодно отличает сегодня пиявку от искусственных лекарственных средств? Комплексное воздействие на организм! При этом происходит его восстановление и оздоровление, что помогает устранить даже хронические патологии. Минимум противопоказаний позволяет назначать гирудотерапию пациентам разных возрастов и в самых разных целях – профилактических, лечебных, косметических. Побочных эффектов при правильном подходе к гирудотерапии - нет.

В 1984 г. она была занесена в Красную Книгу, что стало поводом для развития и совершенствования пиявочных хозяйств. Сегодня только здесь можно приобрести качественную медицинскую пиявку, пригодную к использованию в лечебных целях. Биофабрики поставляют её в аптечные сети, медицинские учреждения, а также на предприятия по производству лекарственных средств на её основе. Гирудотерапевты частной практики и приверженцы домашней гирудотерапии также предпочитают покупать пиявку именно у производителя – это самый надёжный поставщик живого лекарства.
  

Как же разводят пиявок в неволе? Процесс не из лёгких. Требуется соблюдение строгих параметров микроклимата - температуры, влажности, освещённости. Необходима установка современных систем вентиляции, воздухо- и водоочистки. Автоматизации подлежит лишь часть производственных процессов. Кормить пиявок, менять воду в банках, сортировать их и перемещать по зонам развития, отсаживать для спаривания – всё это приходится делать вручную.
  
Кстати! Пиявки предпочитают именно женские руки, но далеко не каждой представительнице прекрасного пола суждено с ними работать. Пиявки по-разному реагируют на человека. Предположительно, реакция зависит от его биополя. Присутствие некоторых людей угнетает пивок - они тревожатся, теряют активность и даже гибнут. Поэтому, выбрать кандидата на роль выращивателя пиявок порой довольно сложно.
  
Чем кормить пиявок? – отдельный вопрос. Нужна кровь, причём бычья, свежая и только от здорового животного. Получить такую можно лишь на скотобойне. Для оценки её качества проводится бактериологический анализ.

Как кормить пиявок? На биофабрике эта задача решается весьма оригинально: поверх ёмкости с кровью натягивается биоплёнка. Пиявки, оказавшись на этой искусственной коже, действуют привычно, а именно – прокусывают её и начинают пить кровь. После такого обеда они увеличиваются в размерах. Сытая пиявка может превышать свой первоначальный размер в 8 раз. Далее их помещают в тёмное место, где они в течение месяца переваривают пищу. До следующего кормления пиявка может «терпеть» и полгода, и год.

Как проходит размножение пиявок в неволе? На роль маток отбираются самые лучшие представители поголовья. Пиявки гермафродиты, но для размножения требуется 2 особи. Пиявка-матка должна быть раскормлена до веса, в пять раз превышающего вес стандартной пиявки, предназначенной для продажи.

В специальном помещении матки попарно размещаются в банки. Брачный период продолжается месяц. Матка может «понести» два–три раза в год. «Беременных» пиявок выдаёт особый светлый поясок на туловище. Таких помещают в маточник, где условия содержания максимально приближены к натуральным. Матки откладывают коконы во влажную торфяную почву – выплёвывают их со слюной. В каждом коконе содержится 10-15 потенциальных малышей. Спустя определённое время коконы перемещаются в водную среду, где происходит их «превращение» в молодняк – нитчаток.

Новорожденных пиявочек первый раз кормят кровью через неделю, второй раз — через две недели, третий — через три. Потом им достаточно будет одной трапезы в месяц. Чтобы дорасти до параметров стандартной особи, нитчатке в неволе нужно около 8-10 месяцев. В естественных условиях ей бы на это потребовалось около 3 лет.

Прежде, чем получить право на работу в качестве лекарственного средства, медицинская пиявка вынужденно голодает, обычно 3 месяца. Прежде, чем отправиться по заказу, она проходит медицинский контроль и тестирование.
  
Качественная медицинская пиявка должна:
1. Обладать сократительным рефлексом. При зажатии в ладони - сокращаться в длине, становиться более плотной и упругой, а при открытии ладони возвращаться в исходное состояние.
2. Быть голодной и в тоже время не истощённой.
3. Соответствовать задекларированному весу и размеру.
  
Вес пиявки:
Лечебная «Стандарт» - 0,8-1,8 г.
Косметическая – 0,2-0,6 г.

 
Каждое новое поколение фермерских пиявок будет слабеть и мельчать, если не улучшать генофонд. Для этих целей используют дикую пиявку. На её отлов периодически приходится отправляться сотрудникам биофабрики. Предварительно они получают специальное разрешение в соответствующих органах.

Производитель пиявки, как правило, берёт на себя обязательства по её доставке и ответственность за сохранение в пути. Для этого используется специальная тара, предпринимаются меры по защите живого груза от перепада температур, посторонних запахов, физических воздействий.

P.S. Пиявка медицинская значится в фармакопейной статье ФС 42-702-97 как антикоагулянт, что обосновано свойством её слюны разжижать кровь. Данное лекарственное средство разрешено к использованию МЗ РФ в лечебных целях как в народной, так и в традиционной медицине.